À primeira vista, parece um daqueles lugares idílicos para desfrutar como um casal. Mas, para além da «dolce far niente» nas suas maravilhosas praias e enseadas com águas cristalinas, Formentera é também um paraíso para famílias que querem finalmente gozar umas merecidas férias de Verão.

Passeios de bicicleta ou caminhadas curtas numa ilha praticamente plana, observação de aves, percursos de caiaque descobrindo recantos escondidos da sua costa e até parques com baloiços e jogos para os mais pequenos fazem dele o local ideal para desfrutarmos de umas férias de Verão que nos pareciam inacessíveis.

Bem-vindo ao paraíso de Las Pitiusas

As bicicletas não são (apenas) para o Verão. Qualquer altura é boa para andar de bicicleta, que os nossos filhos tanto gostam. Mas para os desfrutar em qualquer altura do ano precisamos de um lugar que, devido ao seu clima e orografia, nos permita dar rédea solta à pedalada enquanto admiramos a natureza na sua forma mais pura. Um lugar… como Formentera!

A mais pequena das Ilhas Pitiusas, a quarta maior do arquipélago das Baleares, é o cenário perfeito para umas férias ou uma escapadela familiar. Com uma área de apenas 83,2 km2 e uma distância máxima de quase 20 km entre La Savina – a sua única entrada, por mar – e Pilar de la Mola, no extremo leste, é muito manejável. Como se isto não fosse suficiente, ser quase plano torna-o ainda mais acessível. Tem apenas duas elevações, rodeadas por falésias: o Cap de Babaria, a sudoeste, e o planalto de La Mola, a leste. É precisamente aqui que se encontra o ponto mais alto da ilha, Sa Talaiassa, a apenas 192 metros acima do nível do mar.

Descobertas familiares

A aventura de descobrir Formentera começa no momento em que as famílias embarcam no ferry que as levará para a ilha. Normalmente de Ibiza (embora haja também uma que parte de Denia, em Alicante, de Abril a Outubro), a sua irmã mais velha e porta de entrada para as Ilhas Pitiusas. A viagem entre os dois demora apenas meia hora; uma caminhada tranquila pelo mar enquanto a Pitiusa mais pequena está a ficar maior diante dos nossos olhos. E uma vez desembarcado em La Savina… …vamos andar de bicicleta! O seu próprio ou um alugado. Há centenas deles, e são um meio muito adequado agora depois da pandemia. Além disso, no ano passado, entrou em vigor um regulamento que limita a entrada de veículos na ilha em época alta. Uma medida pioneira que transformou Formentera num «laboratório de sustentabilidade», um exemplo para outros destinos, demonstrando que é possível encontrar um equilíbrio entre a protecção ambiental e o bem-estar tanto dos residentes como dos visitantes.

Um dos primeiros lugares que deve visitar é Ses Illetes, não em vão é normalmente uma das melhores praias do mundo e no ano passado foi escolhida como a quarta melhor da Europa pelo Tripadvisor Traveller’s Choice. Encontra-se no norte da ilha, no Parque Natural de Ses Salines de Eivissa y Formentera, uma área protegida desde 2001. Mais de 450 metros de praia divididos em dois por uma pequena área rochosa no meio. As suas águas calmas, pouco profundas e cristalinas são ideais para os pais desfrutarem de dias de praia descontraídos enquanto os seus filhos entram e saem em segurança do mar. Ses Illetes liga-se à praia de Llevant e, mais a norte desta estreita língua de areia, chega-se à sua extremidade norte, de onde se pode ver o ilhéu de Espalmador, a uma distância muito curta: os 100 metros de Pas des Trucadors.

Uma típica construção insular localizada na Reserva Natural de Ses Salines, uma pequena casa rural no campo ou um alojamento em alguns dos centros urbanos, a não mais de 20 minutos de carro do ponto mais remoto, permite-lhe desfrutar de uma estadia familiar num ambiente natural único e com todo o tipo de actividades por terra e mar.

Rotas Verdes

Ao sul de Ses Salines está o maior dos dois lagos de Formentera, Estany Pudent, outra área natural protegida com 3,5 km. Caminhar ou andar de bicicleta ao longo do caminho de Es Brolls que o rodeia permite outra actividade que as famílias vão adorar: observar de perto diferentes espécies de aves – incluindo os flamingos coquettistas – que ali são mencionados. O caminho do Es Brolls, de grande riqueza biológica e singularidade da paisagem, dá a este espaço um grande potencial ecoturístico e é ideal para a observação de aves. Por este motivo, em 2020 será criado um ponto de observação, bem como uma sinalização específica para a Rota da Avifauna.

Formentera tem 32 Rutas Verdes (Rotas Verdes), caminhos interligados que somam mais de cem quilómetros, a maioria deles acessíveis por pedalagem. Quatro deles são ideais para famílias. A rota 1, ‘Camino de sa Guia hasta es Trucacords’, tem 3,4 km de comprimento e pode ser feita em 15 minutos (de bicicleta) ou 50 minutos (a pé). Conduz ao extremo norte e permite admirar uma paisagem de savanas e vegetação dunar, junto a águas turquesa. A rota 2, «Camino des Brolls», tem 4,5 km de comprimento e demora 25 minutos (de bicicleta) ou 70 minutos (a pé). Envolve a Estany Pudent. A rota 8 leva ao ‘Cabo de Barberia’, que pode ser alcançado após 2,5 km do parque de estacionamento. Demora 10 minutos de bicicleta ou meia hora a pé até ao farol de Es Cap e à torre de vigia Garroveret. O local é ideal para observar os melhores pores-do-sol da ilha. E tem um ritual que irá encantar as crianças: acesso através de um buraco a uma caverna subterrânea, com vistas deslumbrantes para o mar. Finalmente, vale a pena mencionar a Rota 25 ou ‘Camino de sa Pujada’. Este é o caminho mais difícil e não é adequado para andar de bicicleta… mas vale a pena. São 4 kms para ultrapassar uma diferença de nível de 161 metros, partindo de Es Caló, ao longo do caminho que foi utilizado para subir até La Mola quando a estrada actual não existia. Tem a atracção de admirar as melhores vistas panorâmicas da ilha.

Lugares especiais

Uma vez em La Mola, o ideal é visitar a aldeia mais a leste da ilha, Pilar de la Mola. Muito pitoresco, transpira um ar hippie: o da sua famosa feira de artesanato realizada de Maio a Outubro na quarta-feira e aos domingos à tarde. Um lugar ideal para presentes familiares, desde jóias e jóias a espadrilhas, vestidos, peças de cerâmica ou vidro, couro, pinturas, desenhos animados… A estrada leva ao outro grande farol, com vistas espectaculares sobre as falésias de onde se pode admirar os melhores amanheceres. Este farol é um espaço cultural aberto diariamente, excepto às segundas-feiras. Um lugar muito especial para as crianças, porque aqui o escritor francês Jules Verne, um mito da literatura de aventuras, definiu um dos seus romances, ‘Hector Servadac’, como um monólito certifica.

Para um mergulho com crianças, além de Ses Illetes, as melhores praias são Cavall d’en Borràs, a norte; Cala Saona, uma baía natural protegida por falésias baixas, a oeste; Ses Canyes, em Es Pujols, e Ses Platgetes, em Es Caló, a norte; e Es Arenals, a sul, na zona da praia de Migjorn, a mais extensa da ilha. Estas últimas e Es Pujols são também praias adaptadas para pessoas com mobilidade reduzida.

As crianças também podem desfrutar de instalações recreativas como parques com baloiços e jogos em La Savina, Es Pujols (a maior área hoteleira) ou Sant Francesc, a capital da ilha. Tem um belo sítio histórico que envolve a praça da igreja, um edifício de estrutura curiosa porque foi levantado como uma fortaleza defensiva, bem como um templo religioso para proteger contra a pirataria. Na periferia há um par de moinhos: Molí d’en Mateu e Molí d’en Jeroni. Embora o melhor conservado dos seis restantes na ilha seja o Molí Vell, em La Mola, cujo interior restaurado pode ser visitado no Verão.

A boa mesa

Após tanta actividade, tanto em terra como no mar, não é má ideia fazer uma pausa e experimentar a cozinha de Formentera inspirada na Slow Food, a cozinha tradicional com produtos locais, o vinho local… e muito sabor! Com pratos como a Ensalada payesa (com peix sec), o Frito de pulpo, o Sofrito payés (com carne e batatas) ou o Bullit de Peix (guisado de peixe com batatas). Além disso, para ajudar os visitantes a localizar os produtos locais, o mapa ‘Formentera Slow Food’ foi publicado em papel e também pode ser acedido em smartphones

Natureza, actividades ao ar livre, praias, moinhos de vento, gastronomia… um número infinito de experiências para desfrutar com a família, todas muito próximas umas das outras, em apenas 83,2 km2, um sopro. Esta é a grandeza deste paraíso familiar.

Actividades diferentes

As actividades terrestres não se limitam apenas a percursos de bicicleta ou a pé, mas também a passeios a cavalo. Há duas excursões que começam no Centro Equestre localizado entre La Savina e Sant Francesc. Um curto, para não especialistas, que dura uma hora e percorre a Estany des Peix. E outra mais longa, para aqueles que já sabem montar a cavalo, dura duas horas. É feito ao pôr-do-sol, para chegar a Cala Saona coincidindo com o pôr-do-sol.

Mas Formentera, como uma ilha, tem uma multidão de outras actividades no mar para desfrutar dos seus 69 km de costa com a família. Uma paisagem natural fantástica que, a partir do mar, adquire uma nova dimensão. Há cursos introdutórios de caiaque, vela, windsurf, paddle surfing, baptismos de mergulho… Mais descontraído é alugar um barco (com ou sem skipper) para aceder aos lugares mais surpreendentes e praticar snorkeling. E ao mergulhar pode admirar um dos tesouros escondidos de Formentera: o maior prado de Posidonia Oceanica no Mediterrâneo, com uma área de 700 km2, um Património Natural pela UNESCO desde 1999. Por estar em perigo de extinção, Formentera lançou um projecto de micro-patronagem solidária, Projecto Save Posidonia, que consiste em patrocinar metros quadrados desta planta, a partir de 1 euro por metro quadrado.