A ilha de Gran Canaria tem todos os motivos para ser escolhida como destino de férias pelas famílias com crianças: o sol, a praia e a natureza são os mais conhecidos, mas há também um importante património cultural, uma deliciosa gastronomia e a possibilidade de praticar qualquer tipo de desporto, tanto interior como aquático. A isto junta-se um clima ameno que é único em toda a Europa e que acompanha o relax e a diversão que Gran Canaria tem para oferecer.
O continente em miniatura
Este é o lema que identifica Gran Canaria devido às suas peculiaridades geográficas e à diversidade do seu relevo e das suas paisagens que provocam a existência de microclimas. 42 % do território da ilha tem a proteção da UNESCO desde 2005, quando foi nomeado Reserva da Biosfera, um reconhecimento do nível de conservação e variedade das suas espécies animais e vegetais.
Uma das melhores maneiras de descobrir esta diversidade e deixar-se levar pela magia das suas paisagens é subir a qualquer um dos 31 miradouros da ilha, onde é possível chegar através de percursos pedestres ou mountain bike.
As melhores praias
Em Gran Canaria, encontramos nada mais nada menos do que 60 quilómetros de praias distribuídas por mais de 230 quilômetros de costa. Dezesseis destas praias têm a Bandeira Azul da Fundação para a Educação Ambiental, que indica não só a excelência da qualidade das suas águas, mas também a sua adequação para a prática de desportos náuticos e, naturalmente para tomar banho.
Os portos desportivos Pasito Blanco e Mogán também têm bandeiras azuis. O Centro Interpretativo Reserva Natural das Dunas de Maspalomas possui o galardão europeu Centro Azul e o percurso pedestre da Bahía del Confital e da Playa de las Canteras tem o galardão “Sendero Azul” (itinerários que ligam praias ou portos com a Bandeira Azul).
Lazer e cultura para todos
Além da praia e dos desportos ao ar livre, Gran Canaria oferece também a possibilidade de dedicar tempo ao lazer cultural de diversos tipos que podemos aproveitar em família. Entre outros lugares podemos visitar o Centro Atlántico de Arte Moderno, o Museo Canario, a Casa de Colón, a Casa Museo León y Castillo, a Casa Museo Tomás Morales, a Casa Museo Benito Pérez Galdós ou o Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología. Além disso, também é possível assistir a todo o tipo de eventos como o Festival Canarias Jazz & Heineken ou o Festival de Música de Canarias.
Uma excursão altamente recomendada é visitar a Cueva Pintada de Gáldar, o maior conjunto cultural e artístico pré-hispânico das Ilhas Canárias. Esta gruta tem no interior pinturas rupestres que, juntamente com outros vestígios, ajudam a compreender a vida dos primeiros habitantes do lugar.
E não podíamos deixar de referir o bairro de Vegueta, o centro cultural da cidade de Las Palmas de Gran Canaria e o lugar onde podemos visitar a Casa de Colón. Aqui, além de aprender sobre a vida e os feitos deste navegador, descobrimos objetos relacionados com o denominado Novo Mundo, ou seja, o continente americano.
Todos os domingos temos a oportunidade de visitar um mercado onde se expõe o artesanato de Gran Canaria, especialmente a cestaria tradicional. Podemos também aproveitar a oportunidade para provar o doce de batata ou o pão doce redondo que é feito no local diante dos nossos olhos.
Excursões em família
Se há algo divertido para fazer em Gran Canaria é ir juntos numa excursão para criar novas recordações familiares que nos acompanharão para sempre. Visitar jardins zoológicos,
brincar em parques aquáticos, passear pelos jardins botânicos, ou fazer excursões de camelo, ou de barco para ver cetáceos são algumas das opções que temos para passar momentos muito divertidos com os mais novos da casa.
De fato, esta última atividade é uma das mais apreciadas pelos miúdos. No sul da ilha podemos subir a bordo de um barco que navega pelas zonas frequentadas pelos golfinhos para vê-los no seu habitat natural. Somos acompanhados por especialistas que vão explicando o que está a acontecer a cada instante e os nossos filhos vão adorar ver como os golfinhos nadam e saltam à volta do barco.
Uma das melhores propostas neste sentido é visitar o Aquário Poema de Mar, um grande espaço recreativo com três áreas distintas que acolhem até 350 espécies de animais.
Uma oportunidade para praticar desporto
O clima de Gran Canaria, a sua orografia e as suas paisagens permitem praticar diversos desportos por toda a ilha. Não é necessário ser adepto do desporto nem ter muita experiência; teremos monitores e profissionais a acompanhar-nos e a orientar-nos para desfrutarmos enquanto aprendemos.
Na costa podemos dedicar-nos à pesca desportiva, surf, vela, windsurf, kitesurf ou motos de água, por exemplo. Além disso, o magnífico fundo marinho da ilha convida a praticar mergulho, mesmo que nunca o tenhamos feito antes. Vale a pena mergulhar nas águas para descobrir os diversos peixes e espécies vegetais que povoam o fundo do mar.
E se quisermos sair da água por uns momentos, as montanhas e as ravinas de Gran Canaria transformam-se num imenso ginásio ao ar livre onde praticar desporto em família. Com efeito, muitos desportistas de elite escolhem Gran Canaria como base para o seu treino pela possibilidade de praticar desportos na natureza durante todo o ano devido ao seu clima.
As paisagens de Gran Canaria permitem-nos realizar atividades como caminhadas, ciclismo ou mesmo escalada se formos mais ousados e os nossos filhos forem um pouco mais velhos.
Olhar para o céu
Quando a noite cai, a diversão e a magia continuam em Gran Canaria. A ilha foi declarada um Destino Turístico Starlight pela UNESCO. O astroturismo é uma nova opção de lazer em Gran Canaria que permite descobrir e apreciar o céu noturno, algo que implica a luta contra a poluição luminosa para poder ver as estrelas sem problemas.
As Ilhas Canárias são dos poucos lugares do mundo, juntamente com Havai, Nova Zelândia e Chile, considerados pela UNESCO como uma janela para o céu pela qualidade e nitidez que existe para a contemplação das estrelas, algo que atualmente não é tão simples devido à iluminação noturna das cidades. Portanto, se visitarmos Gran Canaria, devemos aproveitar esta oportunidade para observar as estrelas tal como faziam os aborígenes.
Saborear Gran Canaria
A principal atração da gastronomia da ilha é baseada nos seus produtos frescos locais. Naturalmente, não podemos deixar de provar as “papas arrugadas con mojo” (batatas enrugadas com molho) doce ou picante, o “sancocho” e os seus caldos e sopas de sabores tão intensos e especiais. Podemos acompanhar esta refeição com qualquer um dos vinhos locais com Denominação de Origem, sem renunciar aos deliciosos queijos da ilha e às sobremesas.
Mas isto não é tudo. Também podemos saborear o café produzido no Valle del Agaete, um dos poucos cultivados na Europa, ou visitar a destilaria de Rum Arehucas, a mais antiga da especialidade que existe em todo o continente. Além disso, se decidirmos recuperar forças em algum dos restaurantes da costa teremos a oportunidade de provar o melhor peixe fresco do Atlântico.
Finalmente, o bom clima de Gran Canaria permite a produção de alimentos como o famoso tomate canário, as maçãs, as frutas tropicais, as azeitonas, as bananas doces ou as laranjas.
Alojamento familiar
Na Gran Canaria existe uma constante preocupação em mudar, melhorar e adaptar-se às necessidades dos turistas que chegam à ilha, integrando as mais recentes inovações tecnológicas e de design. Um dos hotéis históricos de Gran Canaria é o Hotel Santa Catalina, inaugurado em 1890.
Em Arucas abriu recentemente as suas portas o Hotel Emblemático, que está localizado num edifício com mais de cem anos no centro histórico da cidade. É um estabelecimento bem preparado para receber as famílias, pois oferece berços para bebés, vídeos para crianças nos quartos e, além disso, há parques nas proximidades para passear e brincar sem ter de ir muito longe. O seu serviço personalizado fará com que nos sintamos em casa.
O Radisson Blu Resort & Spa Gran Canaria Mogán é outro desses hotéis onde vamos sentir-nos muito confortáveis com os nossos filhos, porque existem clubes concebidos para eles com atividades lúdicas onde, além de divertir-se, vão conhecer outras crianças da sua idade com quem brincar enquanto nós relaxamos. Este alojamento de cinco estrelas tem 342 quartos e 80 suites com terraços privativos para gozar a brisa do mar.
No entanto, nem tudo são hotéis em Gran Canaria. Também podemos optar por uma casa rural, bungalows ou apartamentos se quisermos mover-nos de forma mais independente pela ilha.